Kardos Georgina

Félénk, de bájos virágával kér szót tavasszal a kis virágú sáfrány (Crocus), ami kedvelt és színpompás kerti virágunk. Az ókori Egyiptomban a jómód jelképeként, mint fűszert, illatszert, gyógyszert és ruhaszínezéket használták. Európába Spanyolországon keresztül, arab közvetítéssel került a VIII. század környékén, azóta is Spanyolország az egyik legjelentősebb termesztője.

Kereken száz különböző sáfrányfaj létezik, amelyek többnyire a Földközi-tenger vidékén és Kis-Ázsiában honosak. Az ismert tavaszi kínálat mellett létezik néhány kevésbé elterjedt, de szép ősszel virágzó faj is. A hagymagumós növények sárga bibéje a feketerigók tömegét is vonzza kertjeinkbe.

Amilyen kicsi olyan sok melegséget áraszt megjelenésével. Zömmel tavasszal, március-áprilisban, kisebb részt ősszel virágzó, hagymagumós, hosszú lepelcsövű, tölcséres vagy kerekded leplű évelő növények. Hagymagumónként 1-5 hosszú, igen keskeny, szétálló, közepükön fehér csíkos tőlevele van. Egyes ősszel nyíló fajok tőlevelei virágzáskor még nem fejlődnek ki, ezek később, télen vagy tavasszal jelennek meg. A legtöbb faj virága legfeljebb 10 cm magas, a virág szélessége 2,5-8 cm. Sok faj és fajta tartozik e nemzetségbe, így a virág színe széles skálán mozog. megtalálható a fehéren át a sárgán keresztül egészen a liláig számos változat és árnyalat.

Felhasználását tekintve ideális növény sziklakertbe vagy kissé előbb hajtatva tél végi vagy kora tavaszi szobai virágoztatásra. Mivel teljesen télálló növények ezért egész évben a szabadban tarthatók.

A sáfrányokat a kertben mindig nagyobb csoportokban érdemes telepíteni, mivel nem képesek elviselni a fűfélék konkurenciáját. Ezért jól gondozott pázsitos területen hamarosan visszahúzódik. Csak gyér füves területen és bokrok szélén marad meg tartósan. A legtöbb faj a napos helyet és jó vízgazdálkodású talajokat igényel. A szaporításuk a hagymagumóval történik, amit nyár végén vagy kora ősszel 5-6 cm mélyre kell elültetni a talajba. Ősz elején szaporíthatók még magvetéssel, illetve a csoportos hagymagumók szétosztásával.

Magvait a kertben a hangyák is széthordják, így a kertekben a növény ott is megjelenik, ahol nem is akartunk ültetni belőlük. Mivel vonzza a feketerigókat, azok letörhetik a bibét és megszaggathatják a lepelcimpákat. A másik ‘ellensége’ a sáfrányoknak az egér. A kis rágcsálók számára rendkívül finom falat a kerti növények hagymagumója.

Az őszi virágzásúak közül egyik a fűszersáfrány a Crocus sativus. Megszárított bibéjéből nyerik az úgynevezett sáfrányt, amely illóolajat, zsírosolajat és karotint tartalmaz. A fűszerként való felhasználása azonban nagyon drága dolog, mivel az ára az aranyét is elérheti. Ezt a magas árat a begyűjtéssel járó rendkívül magas a kézimunkaigényének köszönheti, mivel 1 kg szárított fűszer előállításához legalább 150 000 bibét kell felhasználnunk.

A legismertebb növény a tavaszi sáfrány (Crocus vernus), ami kora tavasszal bontogatja kicsi, fehér virágait. A napos területek kedvelője, az üde jó vízelvezetésű talajokon díszít szépen. Hajtatni is lehet, a lakásokban nagyon szépen mutat az ablakokban.

Változatos alakú a korai sáfrány (Crocus chrysanthus) ami már a hó elolvadása után virágzik. Keskeny szálas fűzöld levelének közepén fehér csík található. Virága fajtától függően krémsárga, sárga bronzszínű, világoskék vagy bíborkék lehet, amiket rövid szárakon fejleszt. Napos, meleg erős növekedésű növényektől mentes helyet kíván. A vizes talajú területeket nem tűri. Kevés hagymagumót képez, tehát nagyon lassan terjeszkedik, azonban gondozást nem igényel. Fajtái: ‘Cream Beauty’ krémsárga színű virágaival szép foltja lehet a kertnek. A ‘Goldilocks’ aranysárga mint a ‘E.P.Bowles’ aminek sárga virágain bronz csíkok találhatók. A ‘Prinz Claus’ világoskék színű, míg a ‘Snowbunting’ fajta fehér virágú fajta.

Az aranysáfrány (Crocus flavus) jól tűri a konkurenciát. Illatos, aranysárga virágait rövid szárakon tavasszal bontogatja. Gyakran sok virága nyílik egy időben vagy közvetlenül egymás után. Természetes élőhelye a száraz, köves hegyi lejtők és a havasi rétek. Így a kertekben is napos helyeket és száraz, köves, homokos, jó vízelvezetésű talajt kíván. A vizes talajt ez sem tűri. Fiókhagymáiról jól szaporodik, gondozást nem igényel.

A pompás sáfrány (Crocus speciosus) ősszel bontogatja óriás virágait. Virága ibolyakék, nagy tölcsér alakú, sötét erezésű aranysága portokkal. A levelei csak virágzás után jelennek meg. Fiókhagymáival és magvaival fokozatosan egyre nagyobb teret hódít magának a kertben. Mivel a természetben világos erdőkben és cserjésekben, köves dombokon található meg, a kertben is biztosítani kell számára a napos vagy félárnyékos, jó vízelvezető talajú helyeket. A nyáron nagyon meleg tenyészhelyeket nem tűri. Ősszel időnként ajánlatos trágyázni, egyébként más gondozást nem igényel. Az ‘Oxonian’ fajtája különösen szép sötét ibolya színű.

Az illír sáfrány a (Crocus tommasinianus) alkalmas cserjék alá ültetésre. Virága világos ibolyakék tölcsér alakú. Levelei virágzásra kifejlődnek majd május környékén visszahúzódnak. Szétszóródó magvaival nagy kolóniákat képes növeszteni. A Balkán-hegység nyugati részéből származó növény. Természetes élőhelyét tekintve erdőkben és árnyékos dombokon él mészkő alapkőzeten. A kertekben tavasszal napos vagy félárnyékos helyeket kedveli, minden üde vagy mérsékelten száraz kerti talaj megfelel a számára. A ‘Whitevell Purple’ feltűnő bíborkék virágait nagy mennyiségben hozza.

A kerti sáfrány (Crocus hibridek) az egyik legkedveltebb csoport. Nagyon nagy virágokat hoznak, amelyek eleinte csak kevésbé szaporodnak, és gyakran a rágcsálók áldozataivá válnak. Széles tölcsér alakú virágai sokféle színűek lehetnek. Előfordul a sárga, világos- vagy sötét ibolyakék, lila-fehér színben is. Napos vagy félárnyékos, meleg területeket kedveli, a konkurenciát rosszul tűri. Üde, jó vízelvezetésű talajokon szépen fejlődik, az agyagtalajt viszont nem tűri. Számos fajta megtalálható ebben a csoportban. A ‘Grosser Gelber’ fajta telt aranysárga virágú, magról nem szaporodik, a rigók szívesen látogatják. A ‘Vanguard’ fajta világoslila színű szürkésfehér árnyalattal, nagyon korán és nagyon gazdagon virágzik. A ‘Stipped Banner’ fehér-lila színű, csíkos, a ‘Queen of the Blues’ sötét ibolyakék virágával díszít.

Ne higgyük, hogy ezzel véget ért a sáfrány fajainak, fajtáinak felsorolása. Számos új fajta jelenik meg a termesztésben és a kereskedelemben, amik nagy virágaikkal szépen díszítik a kerteket.

Fotó: gransassolagapark.it