A kasvirág régóta használt gyógynövény, különösen immunerősítő és sebgyógyító hatása miatt kedvelt. Ugyanakkor mutatós kerti dísznövény is, hiszen júniustól szeptemberig ontja virágait, amelyek remek méhlegelők. A természetes kertek elmaradhatatlan dísze.

A fészekvirágzatúak (Asteraceae) családja a legszerteágazóbb, legfajgazdagabb növénycsaládok egyike. A zárvatermő növények mintegy egyötöde tartozik ide. A fészekvirágzatúak családnévvel jellegzetes virágzatuk alapján illetik ezeket a növényeket. Az ide tartozó növények gyakran lágyszárúak. A család két nagy alcsaládra tagozódik: Csövesvirágúak alcsaládja Asteroideae (cickafark – Achillea sp.) és nyelvesvirágúak alcsaládja Cichorioideae (katáng – Cichorium sp.). Cikk ajánlat: A sokoldalú fészekvirágzatúak család

A csövesvirágúak alcsaládjába tartozó Echinacea nemzetség 9 faja Kanadában és az Egyesült Államokban honos. Három fajnak ismerjük terápiás felhasználását, ezek a bíbor kasvirág (E. purpurea), a keskenylevelű kasvirág (E. angustilfolia), és a halvány kasvirág (E. pallida). Sziklás hegyvidéken, prérin, esetenként patakparton fordulnak elő.

A bíbor kasvirág (E. purpurea). 80-150 cm magas évelő, a nedvesebb területek lakója. Rostszerű oldalgyökerei mélyen hatolnak a talajba. Gyöktörzses. Levelei dárdásak, a 25-30 cm hosszú tőlevelek szélesebbek, a szárlevelek kisebbek, keskenyebbek. A levélszél szabálytalanul fogazott. A virágszár körkörös, antociános pöttyökkel. A virágzat kúpos, a virágzás júniustól szeptemberig tart. A virágzat közepén található csöves virágok narancssárgák, míg a körben elhelyezkedő nyelves virágok bíbor színűek. A virágzat vonzza a hasznos, beporzást végző rovarokat. Termése kaszat. Bár nem szerepel a vörös listán (IUCN Red List), őshazájában kifejezetten veszélyeztetett fajnak tekintik.

A kasvirágokat elsődlegesen gyógynövényként használják évszázadok óta. Gyógyászati célra nemesített magyar fajták az E. pallida ’Indián’ és az E. purpurea ‘Indián’. Bár kerti körülmények között is termeszthető, gyógyászati céllal egyszerűbb készterméket vásárolni, amelynek hatóanyag tartalma garantált.  Dr. Babulka Péter felsorolása szerint hatóanyagai nagy molekulasúlyú poliszacharidok, flavonoidok, alkilamidok (0,3%), cikóriasav- és kávésav-származékok, ill. glikoproteinek. Poliacetilének.  Bioaktív anyagokat a teljes növényben, még a magvakban is kimutattak.

Az amerikai indiánok több mint 400 éve használják gyógyítás céljára főleg a keskeny levelű faj virágos hajtását, illetve a bíbor kasvirág rizómáját. Eleinte „mindenre” alkalmazták, de leginkább fertőzések, sebek, kígyómarás kezelésére. A történelem folyamán kezeltek vele skarlátot, szifiliszt, maláriát, diftériát is. Az Egyesült Államokban az antibiotikumok elterjedésével felhasználása csökkent. Azonban Németországban a 20. század óta egyre elterjedtebben használják, és több klinikai vizsgálatot is végeztek gyógyhatásainak vizsgálatára. Manapság az immunrendszer aktiválására használják leginkább az Echinaceát tartalmazó készítmények, csak Németországban mintegy 800-féle készítményben fordul elő. Antivirális hatását klinikai vizsgálatok is kimutatták. Szintén bebizonyosodott, hogy serkenti a fehérvérsejtek képződését, ezzel kedvező hatást gyakorolva az immunfolyamatokra. Aspecifikus immunstimulánsként említi a szakma. Nem csak a gyökér, hanem a bíbor kasvirág föld feletti része, virágos hajtása is hatásos immunerősítő, és sebgyógyító hatása is kimutatható. Telítetlen, zsíroldható vegyületeiről nem csak azt mutatták ki, hogy erősitik az immunrendszert, hanem tumorgátló hatását is megállapították.

Egy közelmúltban lefolytatott klinikai kipróbálás során bebizonyosodott, hogy az Echinacea hajtás és gyökér koncentrált kivonata legalább annyira hatékony, mint a hagyományos Tamiflu.

Bár mint említettük, hogy egyszerű és megbízható kész terméket vásárolni (megbízható forrásból!), de a kísérletező kedvűek számára álljon itt két recept, ahogy azt a Timcsi Gyógynövénykert ajánlja immunerősítőként: Echinacea tea készítése: 1,5 dl forró vízbe tegyünk 2 kávéskanál szárított, porított bíborkasvirág virágos hajtás, majd lefedve hagyjuk hűlni (5-10 perc). Kicsit kesernyés íze miatt cukorral, mézzel ízesítve vagy ízesítés nélkül fogyasztható. (A virágos hajtást vékony rétegben kiterítjük, árnyékos, szellős helyen kiszárítjuk.) Echinacea tinktúra készítése: 1 dl gabona pálinkába, vagy vodkába beáztatunk 1 evőkanál szárított, porított gyökeret, lezárt üvegben 10 napig állni hagyjuk, majd leszűrjük. (A gyökeret október végén szedjük fel, több darabba vágjuk a gyors száradás érdekében, és szelőős, árnyas helyen kiszárítjuk.)

A friss növény présnedvét sebgyógyításra használhatjuk, kizárólag az orvos engedélyével!

A kasvirág-kezelés maximális időtartama nyolc hét.

Egyre divatosabbak a kúpvirágok (Echinacea sp.) a kertekben, parkokban is. Zömük magról nem szaporítható kertészeti hibrid fajta. De díszítési céllal ültethetjük a bíbor kasvirág alapfajt is, minden további nélkül. Mélyrétegű, jó vízgazdálkodású talajba valók. De megél silány talajon és száraz körülmények között is. Fényigényes, de száraz nyarakon kifejezetten igényli a félárnyékot, ami a virágszín megtartását is segíti. Melegkedvelő. Öntözni kell! Kártevői gyakorlatilag nincsenek. Közülük virágágyak, balkonládák, cserepek díszítésére alkalmas, alacsony növekedésű (35cm), díjnyertes magyar fajta a ‘Mackó’. A szárazságot jól tűri, sziklakertben is kiváló. Szép, meleg árnyalatú virágai júliustól szeptemberig virítanak. Nagyobb ágyásokban virágszőnyeget alkot, mivel dúsan elágazik és folyamatosan virágzik. Április végétől szabadföldbe vethető. Csírázása 15-20C fokon 3 hétig tart. Az elnyílt virágok eltávolításával további virágzásra ösztönözhetjük. Ha virágzását késleltetni szeretnénk, vágjuk vissza koranyáron!

Európában 2014-ben mutatkozott be az Echinacea ‘Double Scoop’ sorozat valamint az Echinacea ‘Meditation White’.

Forrás:

Bernát Jenő: Gyógy- és aromanövények; Farmakognóziai Hirek; umm.edu; gardening.cornell.edu;naldc.nal.usda.gov